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Estrutura da Membrana Plasmática

 O modelo de estrutura da membrana, proposto por Singer e Nicholson, é o atualmente mais aceite. O modelo de mosaico fluido é unitário pois aplica-se a todas as membranas existentes nas células. De acordo com ele, a membrana é constituída por:

 

· Bicamada fosfolipídica, com as extremidades hidrofílicas das moléculas a formarem a face interna e externa e as hidrofóbicas a ocuparem o interior;

 

· Proteínas que, de acordo a sua posição na bicamada, são designadas por proteínas intrínsecas, inseridas na dupla camada, e proteínas extrínsecas, situadas na superfície interna e externa;

 

·        Colesterol, situado entre as moléculas de fosfolípidos da bicamada; tem um papel estabilizador da membrana, pois evita que os fosfolípidos se agreguem, mantendo a sua fluidez;

 

Glicolípidos e glicoproteínas, localizados na superfície externa da bicamada. Estas moléculas desempenham um papel importante no reconhecimento de certas substâncias pela célula.

   O modelo de mosaico fluido é assim chamado devido ao facto de admitir que a membrana não é uma estrutura rígida, existindo movimentos das moléculas que a constituem, dotando-a, assim, de grande fluidez. Verifica-se que as moléculas fosfolipídicas têm grande mobilidade lateral, trocando de posição com outras que se encontrem na mesma camada. Ocasionalmente, podem ocorrer movimentos transversais de fosfolípidos de uma camada para a outra.

Reflexão pessoal: A membrana plasmática funciona como uma barreira de separação entre dois meios distintos, sendo uma superfície de trocas de substâncias, de energia e de informação entre esses meios. Modelo este que vai ser fundamental para a compreensão de temas posteriores.